🇺🇸 美國聯邦 × 勞動契約與試用期

01 — 勞動契約與試用期（美國聯邦）

1. 主要法源

1.1 At-Will Employment Doctrine（任意僱傭原則）

• 🟢 — 美國絕大多數州採用 at-will employment 原則：雇主或員工均可在任何時間、基於任何合法理由（或無理由）終止僱傭關係
• 聯邦層級並無統一的「勞動契約法」，勞動契約主要受各州普通法（common law）及成文法規範
• Montana 為唯一例外州，要求雇主需有「good cause」才能解僱已通過試用期的員工

1.2 相關聯邦法律

1.3 聯邦政府僱員

• 🟢 — 聯邦政府僱員受 Civil Service Reform Act 規範
• 新進聯邦僱員通常有 1 年的 probationary period（試用期）
• 🔴 — 部分聯邦機構近年嘗試將試用期延長至 2 年，具體行政命令編號待確認

2. 核心規定

2.1 At-Will 原則的例外

儘管 at-will 是預設規則，以下情形構成例外：

1. Express Contract（明示契約）

   • 書面或口頭僱傭合約明訂僱傭期限或終止條件
   • 🟢 — 受各州合約法規範

2. Implied Contract（默示契約）

   • 員工手冊、政策文件中的承諾可能構成默示契約
   • 🟡 — 法院判決認定員工手冊中的漸進式紀律處分程序可能構成默示契約

3. Public Policy Exception（公共政策例外）

   • 不得因員工行使法定權利（如舉報違法、申請工傷賠償）而解僱
   • 🟢 — Whistleblower Protection Act 等多部聯邦法律提供保護

4. Covenant of Good Faith（善意義務例外）

   • 少數州（如 California、Montana）認可
   • 聯邦層級不適用

2.2 試用期（Probationary Period）

• 🟠 — 聯邦法律並未要求私人部門雇主設立試用期
• 試用期為雇主自願設定的管理實務，通常為 30–90 天
• 試用期內員工享有與正式員工相同的聯邦法律保護（反歧視、最低工資等）
• 試用期不影響 at-will 身份，除非合約另有約定

2.3 聯邦僱員試用期規定

2.4 僱傭合約常見條款

美國私人部門的書面僱傭合約（尤其高階主管）常見條款：

• Non-compete（競業禁止） — 🔴 — FTC 曾於 2024 年發布全面禁止競業禁止條款的最終規則，但已被聯邦法院阻擋，目前各州規定不一
• Non-solicitation（禁止招攬） — 禁止離職後招攬前雇主的客戶或員工
• Confidentiality / NDA（保密協議） — 保護商業秘密與機密資訊
• Arbitration clause（仲裁條款） — 要求爭議透過仲裁而非訴訟解決
• Severance（離職補償） — 約定終止僱傭時的補償條件

3. 立法理由與實務見解

3.1 At-Will 原則的歷史背景

• 源自 19 世紀末期美國普通法，Horace Wood 於 1877 年的專論中首次系統闡述
• 核心理念：雇主與員工處於對等地位，雙方均應享有自由終止關係的權利
• 🟡 — 隨著勞動保護立法增加，at-will 原則的適用已被大幅限縮

3.2 試用期的實務功能

• 評估新進員工的工作能力與文化適配性
• 提供雙方互相了解的緩衝期
• 🟠 — 許多雇主在試用期間不提供完整福利（如退休計畫、長期保險），但此為公司政策而非法律要求

3.3 僱傭合約的趨勢

• 基層員工通常不簽書面僱傭合約，以 offer letter + employee handbook 取代
• 中高階主管及特殊職位較常使用正式僱傭合約
• 🟠 — Offer letter 通常會明示 at-will 關係，以避免被解讀為固定期限合約

4. 灰色地帶

4.1 Employee Handbook 的法律效力

• 員工手冊是否構成僱傭合約的一部分，各州法院見解不一
• 🟡 — 建議雇主在手冊中加入明確的 disclaimer，聲明手冊不構成合約
• 手冊中的漸進式紀律處分程序（progressive discipline）若未加但書，可能被法院解讀為對解僱權的自我限制

4.2 口頭承諾的效力

• 面試或入職過程中的口頭承諾（如「只要表現好就不會被解僱」）可能構成默示契約
• 🟠 — 建議 HR 訓練主管避免做出可能被解讀為僱傭保障的口頭承諾

4.3 試用期與福利等待期

• ERISA 允許退休計畫設定最長 1 年的等待期
• ACA（Affordable Care Act）允許健康保險設定最長 90 天的等待期
• 🟢 — 試用期與福利等待期在法律上是分開的概念，不應混淆

4.4 Non-Compete 的效力不確定性

• FTC 於 2024 年 4 月發布最終規則，擬全面禁止大部分競業禁止條款
• 🔴 — 該規則已被聯邦法院裁定無效，FTC 上訴結果待定
• 各州規定差異極大：California 幾乎完全禁止，Texas 等州則較為寬鬆

5. 雇主義務清單

5.1 新進僱用（Onboarding）

• 提供 Form W-4（稅務扣繳）及 Form I-9（就業資格驗證）
• 確認最低工資符合聯邦及州/地方標準
• 提供 employee handbook 並取得簽收確認
• 如有試用期，書面告知試用期長度與評估標準
• 確認 at-will disclaimer 已包含在 offer letter 及 handbook 中
• 告知 OSHA 工作場所安全權利
• 張貼聯邦勞動法規海報（FLSA、FMLA、OSHA、EEO 等）

5.2 試用期管理

• 定期提供書面績效回饋
• 記錄所有績效問題及改善措施
• 試用期結束前進行正式評估
• 如決定終止僱傭，確認理由不涉及歧視或報復

5.3 合約管理

• 高階主管僱傭合約由法律顧問審閱
• Non-compete 條款需符合適用州法
• 仲裁條款需符合 Federal Arbitration Act 要求
• 保密協議需明確界定機密資訊範圍

6. 跨國比較

7. 資料來源

1. U.S. Department of Labor — FLSA Overview: https://www.dol.gov/agencies/whd/flsa
2. EEOC — Employment Discrimination: https://www.eeoc.gov/
3. NLRB — National Labor Relations Act: https://www.nlrb.gov/guidance/key-reference-materials/national-labor-relations-act
4. OPM — Federal Employee Probationary Periods: https://www.opm.gov/
5. Restatement (Second) of Agency — At-Will Employment Principles
6. FTC — Non-Compete Clause Rule (2024): https://www.ftc.gov/legal-library/browse/rules/noncompete-rule

8. 待確認事項

• FTC non-compete 最終規則的上訴結果
• 2025–2026 年聯邦僱員試用期延長至 2 年的具體行政命令或法規依據
• 各州對 employee handbook 構成默示契約的最新判例趨勢
• 聯邦層級是否有新的 employment contract 相關立法提案